夏伯根對鄧小平來說，既不是他的生母，也不是養母。但鄧小平對夏伯根老人如同親生母親一樣地對待，一樣地敬重，一樣地關心照顧。和繼母所生的弟妹也相處得十分和睦。
    鄧小平十分同情和體諒繼母出身貧寒的家世和一生的遭遇。夏伯根出身于嘉陵江上一個船工的家庭，是一個真正的貧苦人家，田無一壟，地無一分，她嫁給鄧小平的父親鄧紹昌后，生下第三個女兒鄧先群還不到一年，丈夫鄧紹昌便去世了。這對她來說是一個莫大的不幸。
    夏伯根老人雖不懂政治，但一心認準了共產黨好。她冒著被殺頭的危險，救過好幾名共產黨員的生命。
    鄧小平對這樣一位正直、善良、勤勞、能干的繼母特別敬重和愛戴。四川解放后，鄧小平坐鎮重慶，任中共西南局第一書記，是中央下屬幾大行政區域之一的最高官員。這時的鄧小平已是45歲的中年人了。有了一個安穩的家庭后，鄧小平就準備承擔起贍養繼母的義務，讓夏伯根老人享受天倫之樂。
    夏伯根老人聽說兒子回來了，興奮至極，她把大門一鎖，提著一個小包裹，坐上小船，就來到了重慶。她連家也不要了，田產和房產都不要了。從此，她和鄧小平一家住在了一起。
    鄧小平調到中央工作后，也把繼母一同帶到了北京，使夏伯根老人安度幸福的晚年。
    夏伯根老人在跟隨鄧小平一家生活的這些年里，鄧小平夫婦待她如親母，從不分你我，在飲食、衛生、穿戴等生活的各方面，十分周全地照顧老人、安撫老人，使她晚年心情愉快。夏伯根老人也同樣保持了勤儉持家的品德，盡可能幫助做一些輕便的家務活。鄧小平夫婦上班后，家和孩子就全交給她照看，解放后出生的鄧榕和鄧質方都是由她帶大的。她為鄧小平夫婦分擔了不少家務。
    值得一提的是，在鄧小平被打倒流放到江西住牛棚的日子里，夏伯根老人同鄧小平夫婦相依為命，熬過了艱難的歲月。他們3人的年齡加在一起在200歲以上。卓琳的身體不好，鄧小平為了照顧卓琳的身體，又不肯讓年事已高的繼母再承擔過重的家務，便獨自挑起了家務勞動的重擔，劈柴、生火、擦地等重活臟活鄧小平都親自干。夏伯根老人也總是盡量多地干一些力所能及的家務，以減輕兒子的負擔。她趁鄧小平夫婦去工廠勞動的時候，總是先把飯做好等著他們回來吃，不時幫助洗洗衣服，還為家里養了一些雞。夏伯根老人能夠高壽，與鄧小平夫婦對她幾十年如一日的愛戴、敬愛、關心、照顧是分不開的。